Ibland börjar ett möte med ett leende, ett hej eller att någon slår sig ner bredvid. Med sex gula vänskapsbänkar vill Telge Bostäder ge sådana stunder mer plats i Södertälje.

Den som sätter sig på en gul bänk visar att den är öppen för kontakt. Kanske blir det ett kort samtal med en granne eller några ord med någon man aldrig träffat tidigare. Men det finns inga krav. Bänken är också en plats för den som bara vill vila en stund.

I samband med Världsdagen för psykisk hälsa den 10 oktober uppmärksammar Telge Bostäder bänkarna och tanken bakom dem: att göra det lättare för människor att mötas i vardagen.

– Med de gula vänskapsbänkarna vill vi skapa plats för de små mötena i vardagen. Ett leende eller ett hej kan leda till ett fint samtal och bidra till gemenskap och trygghet, säger Gülseren Büyükbalik, chef för social hållbarhet på Telge Bostäder.

De sex bänkarna står på olika platser i bolagets bostadsområden. Där blir de en inbjudan att stanna upp, se människorna omkring sig och kanske ta den första kontakten.

Bakom bänkarna finns också ett lokalt hantverk. Elever i årskurs tre på Torekällgymnasiets bygg- och anläggningsprogram har byggt och målat dem. Eleven Ludvig Ohlsson tog fram designen tillsammans med läraren Peter Rödel.

– Det har varit roligt att få arbeta med hela processen, från design och prototyp till att förbättra konstruktionen och bygga de färdiga bänkarna, säger Ludvig Ohlsson.

Inspirationen kommer från Zimbabwe, där psykiatern Dixon Chibanda startade Friendship Bench 2006. Modellen har sedan anpassats och spridits till flera länder. I Södertälje fungerar bänkarna som öppna mötesplatser för vardagliga samtal.

För den som passerar finns en enkel möjlighet: att slå sig ner en stund. Och för den som ser någon sitta där kan ett hej vara en början.